이재명 정부 후쿠시마 말바꾸기? 수산물 수입 논란 충격 실체
2026년 1월, 과거 ‘핵폐수’라며 격렬히 반대했던 현 정부가 CPTPP 가입을 명분으로 수산물 수입 재개를 논의하며 이중적 태도 논란에 휩싸였습니다. 과학적 데이터는 그대로인데 왜 정치적 입장만 180도 바뀌었는지 그 실체를 파헤쳐 봅니다.
핵심 쟁점 요약
이재명 정부 출범 후 후쿠시마 오염수 방류가 5차례 진행됐지만, 과거와 달리 침묵으로 일관하며 ‘실용 외교’를 내세우고 있습니다.
- 극단적 태도 변화: 야당 시절 “우물에 독극물 타기”라 비난했으나, 현재는 CPTPP 가입을 위해 수산물 수입 금지 해제 가능성 시사.
- 과학적 근거의 동일성: IAEA 모니터링 결과는 과거와 현재 모두 안전 기준치 내로 동일. 과학은 변하지 않았으나 정치적 해석만 변경.
- 외교부 장관의 궁색한 답변: 태도 변화를 “국익을 위한 실용 외교”라 해명하며 명확한 사과는 회피.
- 피해는 국민 몫: 과거 ‘방사능 괴담’으로 수산업계가 막대한 피해를 입었음에도 책임 있는 사과 없이 정책을 뒤집는 행태에 비판 고조.
1. 과거의 ‘핵폐수’ 선동과 현재의 수입 검토, 그 모순된 기록
과거 민주당은 후쿠시마 처리수를 “핵폐수”라는 자극적인 용어로 국민 공포심을 자극했습니다. 당시 이재명 대표는 “먹으면 다 죽는다”는 식의 논리로 전국적인 장외 집회를 이끌며, 이를 윤석열 정부를 향한 친일 프레임 공격의 핵심 소재로 삼았습니다.
“오염수 방류는 우물에 독극물 타기이며, 제2의 태평양 전쟁이다.” – 과거 이재명 대표 발언
그러나 2026년 현재, 이재명 정부는 17차례 이상 진행된 방류에도 별다른 반발 없이 상황을 관리하고 있습니다. 심지어 한일 정상회담과 NHK 인터뷰를 통해 CPTPP 가입의 전제 조건으로 후쿠시마 수산물 수입 금지 해제 가능성까지 언급했습니다. 이는 과거 자신들이 주장했던 “국민 안전 절대 사수”라는 논리와 정면으로 배치되는 행보이며, 정치적 목적을 위해 과학을 외면했던 포퓰리즘의 전형으로 지적받고 있습니다.
2. 외통위 설전: “데이터는 같은데 왜 말만 바뀌었나?”
최근 국회 외교통일위원회 전체 회의에서 위원장은 외교부 장관을 향해 “윤석열 정부 시절이나 지금이나 오염수 방류에 따른 방사능 수치와 안전성 데이터는 달라진 것이 없는데, 왜 정부의 입장은 정반대가 되었는가”라며 날카로운 지적을 쏟아냈습니다.
실제로 한국 원자력안전기술원이 매일 공개하는 해역 방사능 수치는 안전 범위를 꾸준히 유지하고 있습니다. 과학적 사실에는 변화가 없었던 것입니다.
이에 대해 장관은 “당시에는 국민적 우려가 컸다”거나 “일본에 대해 당당하지 못했다”는 식의 모호한 답변으로 일관했습니다. 이는 과학적 진실보다 당시의 정치적 유불리에 따라 국민을 선동했음을 사실상 시인하는 꼴이 되었으며, 국가 외교 정책의 일관성을 심각하게 훼손하는 장면으로 기록되었습니다.
3. 정치적 이익에 희생된 국민 신뢰와 수산업계의 눈물
이러한 정치권의 ‘아니면 말고’ 식 태도 변화의 가장 큰 피해자는 결국 국민과 어민들입니다. 과거 야당의 격렬한 선동으로 인해 횟집과 수산업 종사자들은 매출 급감이라는 생존의 위기를 겪어야 했습니다. 당시 그들은 “오염수가 방류되면 우리 바다는 끝장난다”고 믿게끔 강요받았습니다.
국민을 기만하는 행위
정권을 잡자마자 “실용 외교”를 운운하며 수입을 논의하는 모습은, 과거의 선동으로 고통받은 국민을 기만하는 행위입니다. 만약 과거의 주장이 사실이었다면 지금 당장 수입 논의를 중단해야 하고, 과거의 주장이 과장된 선동이었다면 지금이라도 국민과 수산업계에 머리 숙여 사과해야 합니다.
현재의 침묵과 말 바꾸기는 정부에 대한 신뢰를 근본적으로 무너뜨리고 있습니다.
결론: 책임 있는 해명과 사과가 필요하다
이번 후쿠시마 수산물 수입 논란은 정치적 이념이 과학적 진실을 어떻게 왜곡할 수 있는지를 적나라하게 보여주는 사례입니다. 이재명 정부는 과거 자신들이 뱉었던 “핵폐수”, “제2의 태평양 전쟁”이라는 말에 대해 책임을 져야 합니다. 정권이 바뀌었다고 방사능의 성질이 변하는 것은 아닙니다.
만약 그때는 틀리고 지금은 맞다면, 과거의 격렬했던 반대가 오로지 정권 탈취를 위한 ‘대국민 사기극’이었음을 인정하는 것과 다름없습니다. 정부는 어물쩍 넘어갈 것이 아니라, 왜 입장이 바뀌었는지 과학적 근거를 들어 국민에게 소상히 해명하고, 과거의 과도한 불안 조장에 대해 진정성 있는 사과를 해야 할 것입니다.
자주 묻는 질문 (Q&A)
Q1. 과거와 현재, 이재명 정부의 후쿠시마 관련 입장은 구체적으로 어떻게 다른가요?
A1. 과거 야당 시절에는 오염수를 ‘핵폐수’라 부르며 강력히 반대했으나, 대통령 취임 후에는 CPTPP 가입을 위해 일본산 수산물 수입 금지 해제를 긍정적으로 검토하는 등 정반대의 ‘실용 외교’ 노선을 취하고 있습니다.
Q2. 외통위 회의에서 외교부 장관은 입장 변화에 대해 어떻게 해명했나요?
A2. 과거에는 국민적 우려가 컸고 전임 정부가 저자세였다고 비판한 것이라 해명했습니다. 그러나 과학적 데이터가 동일하다는 지적에는 명확히 반박하지 못하고, 현재는 국익을 위해 일본과 협력하고 있다고 답했습니다.
Q3. 이번 논란이 국민들에게 주는 시사점은 무엇인가요?
A3. 정치 세력이 이익을 위해 과학적 사실을 왜곡하고 공포를 조장할 수 있다는 점을 시사합니다. 국민들이 정치인의 발언을 맹목적으로 믿기보다 객관적 사실과 데이터를 바탕으로 판단해야 함을 보여줍니다.